HIDUPKATOLIK.COM – Menurut laporan UNICEF, satu dari tiga anak secara global tinggal di wilayah dengan akses terbatas terhadap air. Laporan ini memperingatkan bahwa ancaman perubahan iklim akan memperburuk situasi pada tahun 2050, karena 35 juta anak diperkirakan akan mengalami kekurangan air.
Dalam laporan UNICEF, sekitar “739 juta anak di seluruh dunia sudah tinggal di wilayah yang mengalami kelangkaan air yang tinggi atau sangat tinggi, dan perubahan iklim mengancam akan memperburuk keadaan ini”.
Lebih jauh lagi, “beban ganda berupa berkurangnya ketersediaan air serta tidak memadainya layanan air minum dan sanitasi semakin menambah tantangan ini, sehingga menempatkan anak-anak pada risiko yang lebih besar,” kata Dana Anak-anak PBB.
Laporan bertajuk The Climate Changed Child, yang dirilis menjelang KTT COP28, memberikan analisis mengenai dampak dari tiga tingkatan ketahanan air secara global – kelangkaan air, kerentanan air, dan kekurangan air.
Dampak perubahan iklim terhadap anak-anak
UNICEF menyoroti banyak sekali penyebab penyakit, polusi udara, dan peristiwa cuaca ekstrem seperti banjir dan kekeringan yang menyebabkan anak-anak paling menderita akibat dampak krisis iklim.
Menurut laporan tersebut, “Sejak saat pembuahan hingga mereka tumbuh dewasa, kesehatan dan perkembangan otak, paru-paru, sistem kekebalan tubuh, dan fungsi penting lainnya pada anak-anak dipengaruhi oleh lingkungan tempat mereka tumbuh.”
Karena anak-anak pada umumnya bernapas lebih cepat dibandingkan orang dewasa dan otak, paru-paru, serta organ lainnya masih berkembang, maka mereka lebih mungkin terkena polusi udara dibandingkan orang dewasa, kata laporan tersebut.
Direktur Eksekutif UNICEF, Catherine Russell, mengatakan “Konsekuensi perubahan iklim sangat buruk bagi anak-anak. Tubuh dan pikiran mereka sangat rentan terhadap polusi udara, gizi buruk, dan panas ekstrem.”
Ia juga mengatakan, “Tidak hanya dunia mereka yang berubah – dengan mengeringnya sumber air dan kejadian cuaca buruk yang semakin sering terjadi – kesejahteraan mereka juga mengalami perubahan iklim yang berdampak pada kesehatan mental dan fisik mereka.
Direktur Eksekutif percaya bahwa “Anak-anak menuntut perubahan, namun kebutuhan mereka sering kali diabaikan.”
Anak-anak dan penderitaan akibat kelangkaan air
Menurut laporan tersebut, sebagian besar anak-anak yang terkena dampaknya berada di wilayah Timur Tengah, Afrika Utara, dan Asia Selatan dengan sumber daya air yang rendah, tingkat variabilitas musiman dan antar tahunan yang tinggi, penurunan permukaan air tanah, atau bahaya kekeringan.
“Pada tahun 2022, 436 juta anak tinggal di daerah yang sangat rentan terhadap air. Beberapa negara yang paling terkena dampaknya antara lain Niger, Yordania, Burkina Faso, Yaman, Chad, dan Namibia, di mana 8 dari 10 anak-anak terkena dampaknya,” kata laporan tersebut.
UNICEF juga menyesalkan semakin banyaknya anak-anak yang menghadapi beban ganda, yaitu kelangkaan air yang tinggi atau sangat tinggi, yang tentu saja membahayakan nyawa, kesehatan, dan kesejahteraan mereka.
“Ini adalah salah satu penyebab utama kematian anak-anak di bawah usia 5 tahun akibat penyakit yang sebenarnya dapat dicegah,” tegas UNICEF.
Penyediaan layanan air bersih dan sanitasi
“Perubahan iklim menyebabkan peningkatan kekurangan air – rasio permintaan air terhadap pasokan terbarukan yang tersedia,” laporan tersebut memperingatkan.
Jika hal ini terus berlanjut, “Pada tahun 2050, 35 juta anak lagi diperkirakan akan mengalami kekurangan air dalam tingkat tinggi atau sangat tinggi, dengan Timur Tengah, Afrika Utara, dan Asia Selatan saat ini menghadapi perubahan terbesar.”
Karena itu, dalam kondisi seperti ini, penyediaan layanan air bersih dan sanitasi merupakan langkah awal yang penting dalam melindungi anak-anak dari dampak perubahan iklim.
UNICEF menyerukan intervensi pada COP28
Menjelang KTT COP28, UNICEF menyerukan kepada para pemimpin dunia dan komunitas internasional untuk mengambil langkah-langkah penting bersama dan demi anak-anak guna mengamankan planet yang layak huni.
Mereka menganjurkan keputusan-keputusan di COP28 harus melibatkan anak-anak, memasukkan mereka ke dalam Pengambilan Saham Global, dan memastikan hak-hak anak dimasukkan dalam tata kelola dan proses pengambilan keputusan Dana Kerugian dan Kerusakan.
UNICEF juga mendesak COP28 untuk menyelamatkan nyawa, kesehatan, dan kesejahteraan anak-anak melalui penyesuaian layanan sosial, memberikan anak-anak alat untuk melakukan advokasi terhadap lingkungan, dan mengurangi emisi.
Suara anak-anak harus didengar
Terlepas dari kerentanan mereka yang unik, anak-anak diabaikan dalam diskusi mengenai perubahan iklim.
Menurut laporan tersebut, “hanya 2,4 persen pendanaan iklim dari dana iklim multilateral utama yang mendukung proyek-proyek yang mencakup kegiatan responsif terhadap anak.”
Russell menekankan bahwa “Anak-anak dan remaja secara konsisten membuat seruan mendesak agar suara mereka didengar mengenai krisis iklim, namun mereka hampir tidak memiliki peran formal dalam kebijakan dan pengambilan keputusan iklim.”
“Hal-hal tersebut jarang dipertimbangkan dalam rencana dan tindakan adaptasi, mitigasi, atau pendanaan iklim yang ada,” tambahnya.
“Merupakan tanggung jawab kita bersama untuk menempatkan setiap anak sebagai pusat aksi iklim global yang mendesak,” tutup Direktur Eksekutif UNICEF.
“Merupakan tanggung jawab kita bersama untuk menempatkan setiap anak sebagai pusat aksi iklim global yang mendesak.” **
Sr. Titilayo Aduloju, SSMA (Vatican News)/Frans de Sales
