HIDUPKATOLIK.COM – Paus Fransiskus mempercayakan perjalanan apostoliknya ke Mongolia kepada Perawan Maria di Basilika St. Maria Major, Rabu (30/8). Kamis, Paus melakukan perjalanan ke Mongolia untuk kunjungan apostolik dari tanggal 31 Agustus hingga 4 September. Ia akan memberkati patung Bunda Maria yang dikenal sebagai “Bunda Surgawi,” yang secara ajaib ditemukan di tempat pembuangan sampah di wilayah utara negara itu oleh seorang wanita Budha.
Pastor Andrew Tin Nguyen, SDB, pastor paroki Gereja Maria Penolong Umat Kristiani di kota Darkhan, menceritakan kepada CNA bahwa wanita yang menemukan patung itu tidak dapat mengingat tahun pasti dia menemukannya. Namun, dia menegaskan bahwa hal itu terjadi bahkan sebelum para misionaris tiba di Darkhan 18 tahun yang lalu.
“Penemuan ini mungkin menandakan sesuatu yang mendalam, mungkin merupakan tanda dari Bunda Maria bahwa dia telah hadir di sini sebelum kita, mempersiapkan kedatangan kita. Dia muncul di tempat yang paling sederhana dan termiskin, yang bisa menandakan keinginannya agar kita peduli terhadap yang termiskin di antara kita,” renungnya.
Patung tersebut dianugerahi gelar “Bunda Surgawi” oleh Paus Fransiskus sendiri. Dalam sebuah wawancara dengan catholic-kazakhstan.org, Kardinal Giorgio Marengo, prefek apostolik Ulaanbaatar, menjelaskan bahwa pada Januari, ia menyerahkan berbagai gelar yang dikumpulkan dari umat beriman Mongolia kepada Paus Fransiskus. Paus memilih “Bunda Surgawi” sebagai gelar yang paling tepat, karena mengakui pentingnya surga dalam budaya Mongolia.
Menurut cerita Nguyen, masyarakat Darkhan biasa mengumpulkan bahan-bahan yang dapat didaur ulang seperti plastik dan logam untuk mencari nafkah. Di antara orang-orang ini adalah seorang wanita bernama Tsetsegee, yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengais-ngais di tempat pembuangan sampah. Suatu hari, ketika dia memilah-milah sampah, dia menemukan sebuah patung yang dengan hati-hati tersimpan di dalam beberapa pakaian. Ketika dia bertanya kepada orang-orang di sekitarnya apakah ada yang ingin menyimpannya, tidak ada yang menyatakan minatnya. Terpesona oleh keindahan patung tersebut, Tsetsegee memutuskan untuk membawanya pulang. Ketika beberapa Suster Misionaris Cinta Kasih mengunjungi keluarganya, kisah tersebut terungkap, dan Tsetsegee memutuskan untuk mempersembahkan patung tersebut kepada Paroki Maria Penolong Umat Kristiani. Awalnya disimpan di kantor paroki hingga Marengo menyadarinya.
Pada 8 Desember 2022, kardinal menobatkan patung tersebut di Katedral St. Petrus dan Paulus di Ulaanbaaatar, menguduskan Mongolia kepada Perawan Maria. Beberapa bulan setelah pentahbisan yang khusyuk ini, dia mengunjungi Tsetsegee di Darkhan, karena dia terlalu sakit untuk berpartisipasi pada saat itu. Dalam sebuah wawancara dengan catholic-kazakhstan.org, kardinal menjelaskan bahwa Tsetsegee merasa sangat sakit ketika dia hampir meninggal dan menyatakan, “Jika saya masih hidup sekarang, itu berkat Bunda Maria.” Dia meminta untuk dibaptis, karena merasakan ikatan yang mendalam dengan “Wanita itu” yang pernah dia temukan di tempat pembuangan sampah.
Dalam komunitas Katolik, devosi kepada Maria dianut dengan sepenuh hati. Di Mongolia, ibu mempunyai tempat khusus di hati masyarakat, baik dalam keluarga maupun masyarakat.
“Di paroki kami, adalah hal biasa bagi laki-laki untuk datang ke paroki dan pertama-tama memberikan penghormatan kepada Maria dengan menyalakan lilin, menuliskan niatnya di selembar kertas, atau memberikan sumbangan di kotak di depan patungnya. Bagi saya, ini mencerminkan keyakinan dan kepercayaan yang luar biasa padanya,” Nguyen berbagi.
Pada saat patung itu ditemukan, komunitas Katolik Mongolia hanya terdiri dari segelintir orang, dan hanya berjumlah 14 orang pada tahun 1995. Namun, menurut statistik terbaru pada tahun 2023, populasi Katolik telah berkembang menjadi sekitar 1.500 anggota, tersebar di delapan paroki.
Sebagai bukti meningkatnya devosi kepada Perawan Maria dan semakin dalamnya iman masyarakat, Marengo mendeklarasikan tahun 2023 sebagai Tahun Maria. **
Alexei Gotovskiy (Catholic News Agency)/Frans de Sales
