HIDUPKATOLIK.COM – Dikasteri Para Uskup Vatikan telah menyelesaikan penyelidikan formal terhadap Uskup Joseph E. Strickland dan Keuskupan Tyler, Texas, menurut beberapa laporan media dan dikonfirmasi oleh EWTN News.
Penyelidikan, yang dikenal sebagai kunjungan apostolik, menandai intervensi yang jarang terjadi meskipun belum pernah terjadi sebelumnya oleh Roma ke keuskupan Amerika Serikat dan menunjukkan kemungkinan tindakan disipliner terhadap Strickland, seorang penghasut Texas yang sangat populer meskipun terpolarisasi yang dipandang sebagai juara perang budaya oleh banyak kaum konservatif AS untuk tindakannya seperti pembelaan gigih terhadap janin, pernikahan, liturgi Latin tradisional, dan ortodoksi Katolik.
Pemimpin keuskupan Texas bagian timur sejak 2012, Strickland, 64, telah menghadapi kritik atas apa yang oleh beberapa orang dianggap sebagai postingan media sosial yang tidak pantas bagi seorang uskup terkemuka AS, termasuk tweet pada 12 Mei yang menyatakan bahwa Paus Fransiskus “merusak Deposit of Faith.”
Baru-baru ini, dia memainkan peran penting dalam prosesi ekaristi dan reli doa di Los Angeles pada 16 Juni yang diselenggarakan untuk memprotes Los Angeles Dodgers dari Major League Baseball karena menghormati grup drag anti-Katolik di Pride Night tahunan tim.
Meskipun dia dipuji atas kepemimpinannya di beberapa kalangan karena bergabung dengan protes Dodgers, yang lain melihat keterlibatan seorang uskup dari keuskupan lain sebagai pelanggaran protokol gerejawi. Keuskupan Agung Los Angeles, yang mengutuk tindakan Dodgers, menekankan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya tidak memberikan “dukungan atau persetujuan” untuk aksi unjuk rasa tersebut.
Baru-baru ini, pada 21 Juni, Strickland mengkritik dokumen Vatikan yang baru dirilis yang menyarankan topik untuk diskusi pada pertemuan bulan Oktober terkait dengan Sinode tentang Sinodalitas yang sedang berlangsung — termasuk pertanyaan yang berkaitan dengan diakon wanita, imam yang menikah, dan seruan untuk inklusi yang lebih besar bagi orang-orang LGBT.
“Ini adalah parodi bahwa hal-hal ini bahkan diusulkan untuk didiskusikan. Saya berdoa agar semua yang benar-benar mengenal Yesus Kristus tidak akan tertipu oleh jalan ini,” tulisnya di Twitter. “Injil menyambut semua orang untuk pertobatan & kesucian, jika tidak ada pertobatan penghalang kesucian tetap ada.”
Berita penyelidikan Vatikan mulai beredar di kalangan outlet Katolik pada Sabtu (24/6), mengutip sumber tanpa nama yang mengetahui masalah tersebut.
Menurut seorang sumber di keuskupan yang berbicara dengan EWTN News tentang latar belakang, kunjungan apostolik itu terdiri dari wawancara dengan klerus dan awam keuskupan sepanjang minggu sebelumnya sebelum ditutup pada Sabtu pagi dengan pertemuan dengan Strickland. Uskup Emeritus Gerald Kicanas dari Tucson dan Uskup Dennis Sullivan dari Camden, New Jersey, memimpin penyelidikan.
Menurut sumber itu, prosesnya membahas penggunaan media sosial uskup tetapi juga pertanyaan terkait manajemen keuskupan.
Selama 10 tahun lebih Strickland memimpin Tyler, keuskupan telah mengalami beberapa perubahan penting, seperti pengunduran diri tiga pejabat keuskupan pada 2018, sebuah langkah yang menurut Strickland pada saat itu akan memposisikan keuskupan untuk memenuhi misinya dengan sebaik-baiknya.
Tetapi masa jabatan Strickland juga bertepatan dengan tanda-tanda positif kesehatan spiritual dan administrasi di Tyler. Saat ini, 21 pria berada dalam formasi imamat untuk wilayah yang hanya berpenduduk 55.000 umat Katolik, tingkat seminaris per Katolik jauh lebih tinggi daripada kebanyakan keuskupan AS lainnya. Keuskupan juga dilaporkan berada dalam kondisi keuangan yang baik, sebagian dicontohkan oleh kemampuannya untuk mengumpulkan 99% dari target $2,3 juta untuk banding uskup tahun 2021 enam bulan lebih cepat dari jadwal.
Jalan ke depan setelah kunjungan apostolik masih belum pasti. Sementara satu sumber menggambarkan sebagai seseorang yang dekat dengan Strickland mengatakan kepada Pillar bahwa uskup Tyler “tidak ingin membuat kesepakatan yang terlalu besar” dari kunjungan tersebut, seorang imam menceritakan bahwa pewawancara “sudah mengajukan pertanyaan tentang siapa yang mungkin cocok untuk menggantikan (Strickland).”
Kunjungan apostolik lainnya
Menurut Dikasteri untuk Ajaran Iman (DDF), kunjungan apostolik adalah “inisiatif luar biasa Takhta Suci” yang melibatkan delegasi tamu atau pengunjung yang dikirim untuk mengevaluasi sebuah lembaga gerejawi, seperti seminari, keuskupan, atau perintah agama, atas nama paus.
“Kunjungan apostolik dimaksudkan untuk membantu tarekat (lembaga) bersangkutan untuk meningkatkan cara menjalankan fungsinya dalam kehidupan Gereja,” menurut daftar istilah yang disediakan oleh DDF.
Kunjungan apostolik adalah suatu bentuk spesifik visitasi kanonik, yang merupakan setiap contoh kunjungan pemimpin gerejawi atau pengutusan utusan kepada orang-orang atau lembaga-lembaga di bawah otoritas mereka untuk memelihara ajaran dan moral yang sehat atau memperbaiki pelanggaran-pelanggaran. Paus dapat memprakarsai kunjungan apostolik di seluruh Gereja universal dalam kapasitasnya sebagai pemimpin tertinggi.
Pengunjung apostolik berbeda dari delegasi kepausan lainnya, seperti nuncio yang ditugaskan ke negara tertentu, karena misi mereka lebih spesifik dan sementara, biasanya berfokus pada episode atau keadaan darurat tertentu yang muncul. Ruang lingkup dan kemampuan kunjungan apostolik tertentu ditentukan oleh mandat terkait yang diberikan oleh paus, dan diakhiri ketika delegasi yang bertanggung jawab menyerahkan laporan tertulis resmi kepada Tahta Suci.
Praktik tersebut telah sering dilakukan oleh Paus Fransiskus selama 10 tahun sebagai paus.
Uskup Daniel Fernandez Torres dari Keuskupan Arecibo di Puerto Rico dilaporkan menjadi subyek kunjungan apostolik yang dilakukan oleh Kardinal Blase Cupich dari Chicago sebelum pemecatannya dari jabatannya pada 9 Maret 2022.
Meskipun Vatikan tidak pernah memberikan alasan resmi untuk pemecatannya, uskup agung metropolitan Puerto Rico mengatakan itu karena “pembangkangan kepada paus,” kemungkinan terkait dengan Uskup Fernandez Torres yang memisahkan diri dari sesama uskup Puerto Rico dengan tidak mengirim seminaris keuskupannya ke seminari nasional yang baru didirikan dan juga menolak menandatangani pernyataan bersama tentang tugas menerima vaksinasi COVID-19.
Beberapa uskup lain juga telah dikeluarkan dari keuskupan mereka atau diminta “pensiun dini” setelah kunjungan apostolik dalam beberapa tahun terakhir.
Uskup Martin D. Holley dipindahkan dari Keuskupan Memphis pada 24 Oktober 2018, setelah kunjungan apostolik selama tiga hari pada Juni 2018 oleh Uskup Agung Wilton Gregory (saat itu uskup agung Atlanta) dan Bernard Hebda dari St. Paul dan Minneapolis yang dilaporkan menyelidiki tuduhan salah urus personel dan keuangan keuskupan.
Di Paraguay, Uskup Rogelio Livieres Plano dicopot dari kepemimpinan Keuskupan Ciudad del Este pada 25 September 2014, menyusul tuduhan kurangnya kolegialitas setelah kunjungan apostolik yang dilakukan pada bulan Juli tahun itu.
Dan di Buffalo, Paus Fransiskus menerima permintaan “pensiun dini” dari Uskup Richard Malone pada Desember 2019 setelah uskup menghadapi kritik yang signifikan atas penanganannya terhadap pelecehan seksual klerikal di keuskupan dan menjadi penerima kunjungan apostolik pada Oktober 2019.
Vatikan juga dilaporkan mengirimkan kunjungan apostolik ke Keuskupan Knoxville pada November 2022, di mana Uskup Richard Stika baru-baru ini terlibat dalam tuduhan menutup-nutupi pelecehan seksual. Vatikan dilaporkan telah meminta Stika untuk mengundurkan diri, tetapi dia tetap menjabat.
Awal tahun ini, Dikasteri Para Uskup meluncurkan kunjungan apostolik Keuskupan Toulon-Fréjus, sumber utama panggilan di Prancis. Kunjungan penting lainnya terjadi di Irlandia pada 2010–2011.
Kunjungan apostolik ke keuskupan dengan para uskup yang diperangi tidak selalu menghasilkan disiplin atau pencopotan Ordinaris wilayah. Kardinal Rainer Maria Woelki dari Cologne menjadi subjek kunjungan apostolik pada Mei 2021 di tengah kritik sengit atas cara prelatus Jerman itu menangani kasus pelecehan di keuskupan agungnya, tetapi Paus Fransiskus tidak menerima tawaran pengunduran diri Woelki setelah kunjungan tersebut menemukan bahwa dia tidak melanggar hukum kanon.
Sebelumnya, kunjungan apostolik dilakukan ke seminari AS (1983–1987), lembaga keagamaan wanita di AS (2009–2012), dan Legiun Kristus (2009) setelah pendirinya diketahui telah melakukan berbagai tindakan pelecehan seksual dan psikologis.
Khususnya, tidak pernah ada kunjungan apostolik yang terkait dengan mantan kardinal Theodore McCarrick, mantan uskup agung Washington dan kepala Konferensi Uskup Katolik AS yang dinyatakan bersalah atas pelecehan seksual berantai, meskipun baru-baru ini ada permintaan dari kepemimpinan Gereja AS.
Dalam beberapa kasus, seperti kunjungan apostolik ke Lembaga Religius Wanita di Amerika Serikat yang berakhir pada tahun 2012, laporan lengkap temuan tersebut diterbitkan oleh Vatikan. Namun, lebih sering, rincian kunjungan apostolik tidak dipublikasikan.
Kurangnya transparansi penuh sering menciptakan skenario di mana uskup yang dicopot dari jabatannya menuduh Vatikan atau pihak lain melakukan kecurangan. Uskup Holley, misalnya, mengatakan dia tidak diberhentikan karena “salah urus” tetapi sebagai tindakan “balas dendam” oleh Kardinal Donald Wuerl dari Washington, yang mempengaruhi nunsius kepausan untuk menyerukan penyelidikan. Uskup Fernández Torres dari Puerto Rico mengatakan pemecatannya dari jabatannya “sama sekali tidak adil” dan melanggar proses hukum. **
Shannon Mullen/Jonathan Liedl (Catholic News Agency)/Frans de Sales
