HIDUPKATOLIK.COM – Karena gelombang panas yang hebat dan kekeringan yang menyebar di berbagai bagian Meksiko, sebuah gereja Katolik berusia lebih dari 400 tahun telah sepenuhnya muncul dari perairan di negara bagian Chiapas.
Gereja di kota San Juan Quechula yang hilang, didedikasikan untuk rasul Yakobus Agung dan dibangun oleh para biarawan Dominikan yang menginjili wilayah yang dipimpin oleh biarawan Bartolomé de las Casas pada abad ke-16, dibanjiri pada tahun 1966 dengan pembangunan pembangkit listrik tenaga air Nezahualcóyotl bendungan, juga dikenal sebagai Bendungan Malpaso.
Dalam beberapa tahun terakhir, bagian atas gereja tetap terlihat dan wisatawan dapat mendekatinya menggunakan perahu.
Namun, kekeringan tahun ini memungkinkan gereja Katolik berusia berabad-abad itu terlihat secara keseluruhan.
Ini adalah salah satu dari setidaknya tujuh gereja yang “terkubur” di bawah air atau batu di berbagai wilayah Meksiko.
Menurut situs Balai Kota Tecpatán, diperkirakan gereja tersebut dibangun antara tahun 1564 dan 1606, meskipun “ditinggalkan pada tahun 1776 karena serangkaian wabah penyakit yang menimpa masyarakat sekitar”.
Pada tanggal 9 Juni, Pemerintah Kota Tecpatán mengumumkan bahwa gereja tersebut “telah terlihat jelas” dalam dua bulan terakhir karena “kurangnya hujan di wilayah kami”. Selain itu, pihak berwenang telah memerintahkan agar area tersebut dibersihkan dan “perhatian tepat waktu” diberikan kepada pengunjung.
Gilberto Hernandez, kepala komisi komunikasi keuskupan untuk Keuskupan Agung Tuxtla Gutierrez, mengakui dalam sebuah pernyataan bahwa gereja dapat dilihat setidaknya sebagian setiap tahun.
“Menurunnya tingkat memungkinkan seseorang untuk merenungkan struktur besar gereja, yang telah menahan perjalanan waktu dan gempuran air,” katanya, menekankan bahwa tahun ini seluruh bangunan dapat dilihat “karena kekeringan dan penundaan musim hujan.”
Kondisi saat ini, kata Paus, memungkinkan “bahwa tidak perlu lagi mencapai gereja dengan perahu, tetapi sekarang akses bahkan dapat dilakukan dengan mobil van atau sepeda motor, dan karena itu, besarnya gereja Dominikan yang indah dapat lebih diapresiasi.”
Menurut Pemantau Kekeringan Meksiko, “dalam dua minggu pertama bulan Juni 2023, defisit hujan teramati di sebagian besar wilayah nasional”. Di wilayah Chiapas, kategori kekeringan dinaikkan dari sedang menjadi parah.
Pada musim panas saat ini, yang menurut otoritas Meksiko berlangsung dari 19 Maret hingga Oktober tahun ini, hampir 500 orang telah terkena dampaknya, dengan penyakit mulai dari peningkatan suhu tubuh secara tiba-tiba hingga kehilangan kesadaran.
Selain itu, delapan kematian telah dilaporkan di negara bagian Veracruz, Quintana Roo, Sonora, dan Oaxaca karena panas yang berlebihan. **
David Ramos (Catholic News Agency)/Frans de Sales
