HIDUPKATOLIK.COM – Angka-angka baru menunjukkan kekurangan imam yang serius tertunda di setidaknya satu keuskupan dalam Gereja Katolik di Irlandia.
Sebuah survei dari setiap paroki di Keuskupan Raphoe telah menunjukkan bahwa beban kerja setiap imam termasuk merayakan hampir tiga Misa akhir pekan serta lima Misa hari kerja, dengan pemakaman, pernikahan, pembaptisan, dan panggilan untuk orang sakit.
Dalam sebuah pesan kepada umat di keuskupan, Uskup Alan McGuckian menyoroti bagaimana saat ini 33 paroki dan 71 gereja dilayani oleh 48 imam aktif.
Dia mengatakan profil usia para imam di keuskupan saat ini “memberi tahu kita bahwa kekurangan lebih lanjut akan terjadi, dan perubahan akan terjadi lebih cepat untuk beberapa paroki”.
Survei dilakukan antara 13 Februari dan 5 Maret tahun ini dan mencakup angka kehadiran Misa, jumlah Misa per paroki dan kebutuhan lain dari setiap paroki.
Survei mengungkapkan bahwa jumlah yang menghadiri Misa jauh lebih rendah dari sebelumnya dan demografi usia mayoritas dari mereka yang menghadiri Misa adalah di atas 40 tahun. Hanya 35,3 persen dari peserta Misa berusia di bawah 40 tahun sementara 64,7 persen dari mereka yang menghadiri Misa berusia di atas 40 tahun.
Profil usia dari 48 imam aktif menunjukkan tiga berusia delapan puluhan, delapan berusia tujuh puluhan, sepuluh berusia enam puluhan, 14 berusia lima puluhan, 10 berusia empat puluhan, dan tiga berusia tiga puluhan. Ada empat pria dalam formasi untuk imamat.
“Meskipun kami diberkati memiliki orang-orang dalam formasi, itu masih belum cukup untuk menutupi kekurangan di kemudian hari,” kata Uskup McGuckian.
Dalam sepuluh tahun, jika tren saat ini berlanjut, akan ada lebih banyak paroki di Raphoe daripada pastor. Skenario kasus terbaik adalah bahwa keuskupan akan memiliki 35 sampai 40 imam untuk melayani 33 paroki dan 71 gerejanya.
Uskup mengatakan temuan itu memiliki implikasi keuangan bagi keuskupan dalam kaitannya dengan pemeliharaan properti dan menutupi biaya pemanas, dengan meningkatnya tekanan di paroki yang sudah berjuang.
“Ketika saya melihat statistik, keinginan saya adalah bahwa perencanaan kita untuk masa depan bukan sekadar masalah mengelola penurunan,” kata Uskup McGuckian.
Paus mengatakan bahwa merayakan Ekaristi “dengan cara yang paling indah” tidak akan mungkin terjadi jika “sejumlah kecil imam dibebani dengan memimpin pelayanan untuk semakin sedikit orang”.
Menggarisbawahi bahwa “perubahan pasti akan datang,” dia mengatakan tantangan bagi keuskupan adalah membuat keputusan sekarang “yang akan memberikan manfaat yang baik bagi kita, sepuluh tahun dan 20 tahun dari sekarang”. **
Sarah Mac Donald (The Tablet)/Frans de Sales
