HIDUPKATOLIK.COM – Saat United Methodist Church (UMC) diguncang ketidaksepakatan atas masalah LGBTQ+, lebih dari 4.000 jemaat (gereja) telah secara resmi memisahkan diri dari denominasi tersebut tahun ini.
Lebih banyak jemaat bergabung dengan perpecahan yang berkembang akhir pekan ini dengan 60 berangkat di Michigan pada Sabtu (3/6) dan 250 di Kentucky berpisah dengan UMC pada Minggu (4/6).
Jay Therrell, presiden dari Wesleyan Covenant Association dan seorang pemimpin dalam gerakan “disafiliasi”, mengatakan kepada CNA bahwa “otoritas Kitab Suci dan ketuhanan Kristus” telah “memburuk selama bertahun-tahun di United Methodist Church.”
Hari ini, kata Therrell, masalah itu “bermain dalam masalah seksualitas manusia.”
Hingga Selasa (6/6) sore, 4.876 gereja Metodis tahun ini telah secara resmi menyelesaikan proses untuk melepaskan diri dari UMC, kata Therrell.
Menurut Therrell, banyak dari gereja-gereja tersebut telah bergabung dengan Gereja Metodis Global yang lebih konservatif secara teologis, yang didirikan pada tahun 2022 dengan bantuan Asosiasi Perjanjian Wesleyan dan sekarang berjumlah sekitar 2.500 jemaat (gereja).
“Kami benar-benar percaya bahwa United Methodist Church semakin hari semakin progresif,” kata Therrell. “Kami memiliki uskup di seluruh dunia yang sepenuhnya melanggar Kitab Disiplin (buku ajaran Metodis utama, mirip dengan katekismus Katolik). Mereka membiarkan segala macam hal terjadi yang melanggar berbagai paragraf, sebagian besar berkaitan dengan seksualitas manusia.”
Konflik meletus dengan kekuatan penuh pada tahun 2019 setelah sesi khusus Konferensi Umum seluruh UMC memperdebatkan apakah akan mengadopsi aturan baru yang mempromosikan homoseksualitas dalam gereja. Proposisi tersebut akhirnya dikalahkan dengan suara 53% hingga 46% yang menyetujui “Rencana Tradisional” yang menegaskan kembali pendirian UMC tentang perkawinan tradisional dan seksualitas.
Namun, sejak 2019, UMC telah mengarahkan gereja ke kiri pada isu-isu sosial utama seperti ideologi LGBTQ+.
Meskipun menyangkal penahbisan individu homoseksual, situs web resmi UMC menyatakan bahwa “setiap orang dipersilakan untuk beribadah dan berpartisipasi aktif dalam kehidupan gereja kita” dan bahwa “umat awam dapat menjadi anggota dan menghidupi iman mereka melalui gereja lokal mereka tanpa menghormati orientasi atau praktek seksualitas.”
Situs web UMC selanjutnya mengakui bahwa ajaran denominasi tentang homoseksualitas dapat diubah di masa mendatang. “Ketika General Conference berikutnya diadakan (April – 3 Mei 2024) itu akan membahas beberapa proposal legislatif untuk mengubah kebijakan gereja yang ada tentang seksualitas manusia dan membagi atau merestrukturisasi denominasi sebagai akibat dari perbedaan dalam masalah ini dan lainnya,” pernyataan situs web UMC.
Di Amerika Serikat, UMC dibagi menjadi lima “yurisdiksi.” Masing-masing yurisdiksi ini mengeluarkan langkah serupa pada tahun 2022 yang menyatakan bahwa “orang-orang LGBTQIA+ akan dilindungi, ditegaskan, dan diberdayakan” di dalam gereja, menurut AP.
Dari 46 uskup aktif UMC, dua secara terbuka homoseksual, meskipun kebijakan resmi UMC menolak pentahbisan orang LGBTQ+.
Sementara itu, pengaruh kelompok pendukung LGBTQ+ semakin meningkat di UMC.
Reconciling Ministries Network (RMN) adalah kelompok yang, menurut situs webnya, “berkomitmen untuk keadilan interseksional di seluruh dan di luar koneksi United Methodist” dan “bekerja untuk partisipasi penuh semua orang LGBTQ+ sepanjang hidup dan kepemimpinan Gereja.”
Menurut pernyataan RMN November 2022, konferensi di lima yurisdiksi UMC menghasilkan “daftar bersejarah pemilihan uskup untuk gerakan Rekonsiliasi” di mana 13 uskup pendukung LGBTQ+ baru terpilih.
“Pemilihan uskup penting untuk keadilan LGBTQ+ karena arahan moral Gereja kita sangat dipengaruhi oleh nilai-nilai uskup terpilih dan karena uskup memegang kekuasaan yang sangat besar untuk memengaruhi mata pencaharian pendeta dan jemaat LGBTQ+ yang mencari keadilan dan inklusi,” kata RMN. “Kami merayakan para uskup pencari keadilan yang baru terpilih ini yang mewakili lebih dari seluruh umat manusia dan yang kebijaksanaannya sangat berharga dalam penciptaan bersama Gereja kita yang sedang berlangsung.”
Selain memilih uskup homoseksual secara terbuka, beberapa anggota klerus UMC telah menyerukan permintaan maaf resmi bahkan untuk menantang pemilihan mereka.
Pada Konferensi Yurisdiksi Pusat Selatan 2022, RMN melaporkan bahwa Pdt. Katie McKay Simpson, seorang pendeta dari Louisiana, “menyebut yurisdiksi untuk pengakuan kolektif dan permintaan maaf karena menantang pemilihan bersejarah Uskup Karen Oliveto, uskup gay pertama Gereja.”
Bagi Therrell, penerapan resolusi pro-LGBTQ+ oleh yurisdiksi “telegraf di mana masa depan UMC berada.”
“Kami pikir sangat mungkin di General Conference tahun 2024 bahwa definisi perkawinan akan berubah, bahwa standar pentahbisan akan berubah, dan sebagian besar ketentuan tradisional yang telah kami keluarkan dalam beberapa tahun terakhir akan dicabut,” kata Therrell.
Saat ini, hampir seperempat jemaat UMC telah resmi bubar dalam lima tahun terakhir.
Keberangkatan hanya meningkat secara eksponensial. Menurut UM News, agen pengumpul berita resmi UMC, 4.645 gereja resmi berpisah dari UMC sepanjang tahun ini. Itu lebih dari dua kali lipat jumlah gereja yang ditinggalkan pada tahun sebelumnya (2.003) dan hampir 10 kali lipat jumlah gereja pada tahun 2021 (486). **
Peter Pinedo (Catholic News Agency)/Frans de Sales
