HIDUPKATOLIK.COM – “Saya kembali dengan bahagia,” kata Barbara Rettig, kepala proyek Bantuan untuk Gereja yang Membutuhkan (ACN) untuk beberapa bagian India, saat dia kembali dari perjalanan ke Benggala Barat. “Saya melihat Gereja yang gembira dan penuh harapan, dengan orang-orang bernyanyi selama Misa, dan menabuh genderang… Di sana, saya merasa bahwa iman adalah sukacita. Orang-orang pergi ke Misa. Gereja-gereja penuh.”
India adalah negara multikultural, yang menurut tradisi pertama kali menerima iman Kristen dari Santo Thomas, sang Rasul, pada pertengahan abad pertama, setelah ia berlabuh di pantai Malabar, dekat pelabuhan tua Muzaris (Cranganore).
Saat ini, umat Kristen berjumlah sekitar 2,3 persen dari populasi, tersebar di seluruh negeri. Meskipun demikian, di beberapa bagian India, terdapat hambatan terhadap kebebasan beragama, dengan beberapa negara bagian memiliki undang-undang yang disetujui untuk mengatur perpindahan agama. “Belum ada undang-undang anti-konversi di Benggala Barat,” kata Rettig, menambahkan “Ada kebebasan beragama yang lebih besar di sana, dibandingkan dengan bagian lain negara ini.”
Konstitusi India menjamin kebebasan beragama, berdasarkan memperlakukan semua tradisi agama secara setara. Namun, menurut Laporan Kebebasan Beragama 2021 ACN, undang-undang anti-konversi disetujui atas permintaan kelompok nasionalis Hindu yang kuatir karakter Hindu India terancam oleh pertumbuhan agama yang bersaing. Karena itu, undang-undang tersebut secara tidak proporsional menargetkan minoritas agama di negara bagian mereka masing-masing. Muslim dan Kristen sangat terpengaruh dan dilecehkan karena kedua agama tersebut memiliki aktivitas misioner, tambah laporan itu.
Bebas dari undang-undang anti-konversi, di negara bagian Benggala Barat Gereja terus berkembang berkat perhatian para gembalanya. “Selama perjalanan saya, saya benar-benar memahami permintaan Yesus bahwa ‘gembala harus mengenal kawanannya dan domba harus mengenal suara gembala.’ Saya melihatnya terutama ketika saya berada di dalam mobil bersama seorang uskup. Orang-orang akan melambai padanya saat mereka lewat, dan uskup akan melambai balik karena dia tahu siapa mereka. Itu adalah pengalaman yang menyenangkan.”
Kedekatan para klerus ini juga terlihat di antara para imam, para religius wanita, dan beberapa orang awam yang mendampingi Komunitas Basis Gerejani (BEC), yang merupakan kelompok kecil umat beriman yang berakar pada Sabda Allah dan Ekaristi, dan mereka memperluas pelayanan mereka untuk perkembangan pastoral dan sosial dari situasi di lingkungan lokal mereka. “Mereka bertemu untuk membagikan iman mereka dan merenungkan Firman Tuhan, mengikuti Metode Berbagi Injil tujuh langkah. Ada suasana persekutuan yang intens, dan mereka memperlakukan Sabda Allah dengan sangat hormat. Di awal pertemuan, Alkitab dibawa dalam prosesi dan ditakhtakan. Mereka memperlakukannya dengan sangat hormat sehingga saya sangat terkesan. Alkitab benar-benar dihormati,” jelas Rettig.
Pembentukan orang-orang yang mendampingi umat menjadi prioritas ACN di wilayah ini, menurut kepala proyek India. “Kami mendukung program-program penguatan animator KBG dan pembentukan para pemimpin yang dapat terus membantu menjaga iman tetap hidup, tidak hanya mereka yang mendampingi KBG tetapi juga orang-orang yang berpartisipasi dalam kegiatan pastoral lainnya. Kami tidak akan meninggalkan mereka sendirian. Kita harus menghargai fakta bahwa tidak ada undang-undang anti-konversi di bidang ini.”
Proyek lain yang didukung oleh ACN di Benggala Barat meliputi pembangunan dan renovasi gereja kecil di daerah pedesaan. ACN juga membantu pelatihan katekis, pembinaan seminaris, imam, dan suster, dan memberikan bantuan subsisten bagi para imam melalui kolekte Misa. **
Carlos Rosas-Jiménez (LiCAS.news)/Frans de Sales
