HIDUPKATOLIK.COM – Keuskupan Oakland, California (USA), telah mengajukan perlindungan kebangkrutan, Uskup Michael Barber mengumumkan pada 8 Mei.
Pengajuan dilakukan kurang dari sebulan setelah pengumuman Mgr Barber bahwa keuskupan sangat mempertimbangkan manuver hukum karena ratusan tuntutan hukum pelecehan seksual terhadap anak yang diharapkan diajukan setelah undang-undang pembatasan berakhir pada akhir jendela hukum tiga tahun.
Pada tahun 2019, negara bagian California mengesahkan undang-undang yang memberikan pengecualian tiga tahun untuk undang-undang pembatasan tuntutan hukum pelecehan seksual terhadap anak. Jendela hukum dimulai 1 Januari 2020, dan berakhir 2 Januari 2023.
Dalam sepucuk surat kepada umat di keuskupannya, Mgr Barber mengatakan ada lebih dari 330 klaim pelecehan seksual terhadap anak, dengan mayoritas dugaan penyerangan terjadi antara tahun 1960 dan 1989.
Situs web keuskupan mengatakan bahwa tiga tuduhan mengklaim pelecehan terjadi dalam dua dekade terakhir. Hampir semua tuduhan berkaitan dengan insiden yang terjadi sebelum tahun 2003, kata situs itu.
Almarhum Uskup Floyd Begin, yang menjadi uskup pertama Keuskupan Oakland pada tahun 1962, termasuk di antara para tertuduh, NBC Bay Area melaporkan pada Februari. Gugatan Desember 2022 menuduhnya melakukan pelecehan seksual terhadap seorang gadis berusia 12 tahun sekali pada tahun 1968. Begin, mantan uskup organisasi pelengkap Cleveland, meninggal pada tahun 1977 pada usia 75 tahun.
Situs web Keuskupan Oakland mencantumkan 65 imam, diakon, dan religius yang “dituduh secara kredibel”. Daftar itu berisi 21 imam Keuskupan Oakland, 36 imam dan diakon dari keuskupan lain atau dari ordo religius, dan delapan bruder religius yang tinggal di keuskupan itu.
Tuntutan baru-baru ini berisi tuduhan terhadap lebih dari 30 anggota klerus yang tidak ada dalam daftar, menurut NBC Bay Area News. Beberapa tersangka pelaku dalam tuntutan hukum tersebut adalah pegawai gereja awam, termasuk guru dan pelatih, dan beberapa biarawati.
Mgr Barber mengatakan dalam suratnya bahwa pengajuan kebangkrutan tidak akan mempengaruhi sekolah Katolik keuskupan, karyawan, Badan Amal Katolik, St. Vincent de Paul Society, atau pemakaman Katolik.
Pengajuan itu dibuat karena itu adalah “cara terbaik” untuk mendukung para korban pelecehan seksual, dan memastikan keuskupan melanjutkan pelayanannya, katanya.
Uskup juga meyakinkan umat di keuskupan bahwa kontribusi keuangan untuk Seruan Pelayanan Uskup, yang mendukung banyak prakarsa keuskupan di paroki, hanya akan digunakan untuk mendukung pelayanan yang dinyatakan, bukan untuk menyelesaikan klaim.
Mgr Barber mengatakan bahwa pengajuan kebangkrutan akan “berdampak langsung” pada Proses Penyelarasan Misi keuskupan, yang dimaksudkan untuk mengevaluasi kembali dan menerapkan perubahan yang akan membantu “menyelaraskan keuskupan kita untuk hasil misioner dan memimpin di era perubahan ini.”
“Saya meminta komitmen Anda untuk bekerja dengan saya dan para imam kami di bulan-bulan mendatang saat kami menentukan cara terbaik untuk mengatasi hasil dari proses kebangkrutan dan bagaimana ‘mengukur’ paroki-paroki kami untuk melayani umat dan semua yang datang kepada kami mencari Kasih Kristus yang lembut,” kata Mgr Barber.
Uskup menambahkan bahwa beberapa “tempat ibadat” harus ditutup, dan keuskupan harus “membayangkan kembali” bagaimana menggunakan lokasi lain.
“Semua akan terkena dampak dari perubahan ini; namun saya berjanji semua akan dapat menjadi bagian dari komunitas iman di mana kita dapat merayakan sakramen, mewariskan iman kepada anak-anak kita, dan memberikan karya belas kasih kepada orang-orang yang membutuhkan,” kata Mgr Barber.
“Kita semua akan ditantang untuk mengesampingkan preferensi pribadi kita dan bekerja sama demi kebaikan seluruh komunitas dan masa depan Gereja kita tercinta,” tambahnya.
“Tolong bergabung dengan saya juga, dalam doa bagi para korban pelecehan seksual dari para imam dan kesembuhan mereka yang berkelanjutan. Doa saya adalah agar kita semua umat Katolik di Keuskupan Oakland menjalani hidup kita sebagai saksi sejati akan cinta dan belas kasih Yesus Kristus,” tutupnya. **
Joe Bukuras (Catholic News Agency)/Frans de Sales
