HIDUPKATOLIK.COM – Gambar Nuestra Señora de la Candelaria (atau Our Lady of Candelaria) yang indah dan klasik memperkuat iman masyarakat Silang, Cavite. Setiap tanggal 2 Februari umat berkumpul untuk merayakan pestanya sebagai bagian dari tradisi tahunan.
Menurut catatan Jesuit Spanyol, Pedro Murillo Velarde, pengabdian Silangueños kepada pelindung mereka dimulai pada tahun 1640 ketika seorang indio bernama Andres menemukan sebuah kotak dan menemukan gambar Santa Perawan Maria di pegunungan Silang. Gambar itu menjadi populer di kalangan indio dan mereka berkumpul untuk berdoa rosario.
Menurut tradisi lisan, gambar tersebut menghilang sembilan kali dan ditemukan kembali. Ketika gambar itu ditemukan untuk terakhir kalinya, penduduk setempat akhirnya meminta nasihat dari pastor paroki Jesuit mereka tentang apa yang harus dilakukan. Rektor memerintahkan mereka untuk berjaga, dan membawa gambar itu ke gereja Silang dengan meriah. Sejak saat itu, devosi kepada Perawan Maria meningkat dan para pengikutnya menghadiahkan perhiasan mereka sendiri dan ornamen lainnya kepada Perawan.
Pengabdian hidup dan sehat
Ratusan tahun telah berlalu dan Silangueños masih belum kehilangan pengabdian mereka kepada pelindung mereka. Salah satu pemujanya adalah Pater King Peñaranda, seorang imam kelahiran Silang yang saat ini menjadi Vikaris Parokial Paroki Santa Maria Magdalena di Amadeo, Cavite.
Pater Peñaranda baru saja ditahbiskan pada Februari 2020 dan menurutnya, dia sudah menjadi pemuja pelindung di usia muda. “Saya mulai (menjadi penyembah) ketika saya masih muda karena kami tumbuh di dekat gereja. Nenek saya adalah pengunjung gereja. Kerabat nenek saya suka pergi ke gereja jadi saya selalu disertakan,” kenang Peñaranda.
Dia menambahkan bahwa dia dibaptis pada hari raya Nuestra Señora de la Candelaria dan hal itu tampaknya berdampak padanya. Ia bercerita bahwa sejak SD ia sudah mengikuti novena dan tidak berhenti meski sudah masuk seminari. “Bahkan jika saya tidak berada di Silang, saya masih melakukan novena sebelum hari raya, jadi saya memastikan bahwa saya dapat melakukan novena sembilan hari untuk Perawan Maria (dan) pada saat yang sama untuk memperingati hari pembaptisan saya,” tambahnya.
Panggilan untuk imamat
Peñaranda berbagi bahwa dia sudah aktif di paroki sejak tahun 2001 dan menambahkan bahwa pelindung memainkan peran dalam penegasan dan perjalanannya menjadi imam. “Ketika saya masuk (seminari), saya melanjutkan sampai menjadi imam. Tetapi saya ingat kemudian, ketika saya akan berdoa melalui Santa Perawan Maria, saya pergi ke gereja-gereja di Dasmariñas dan Silang. Saya berdoa karena saya membedakan apakah saya harus melanjutkan atau tidak,” dia berbagi.
“Bagi saya, berdoa melalui Santa Perawan Maria memberi saya kekuatan untuk menerima bahwa saya akan memasuki panggilan ini. Jujur, ketika saya masuk (seminari) saya merasa yakin. Saya tidak merasa khawatir walaupun saya tahu bahwa saya akan meninggalkan adik saya, ibu saya di luar negeri, dan ayah saya sibuk bertani,” ungkapnya. Peñaranda mengaitkan perjalanannya ke imamat sebagai keajaiban yang dilakukan Perawan Maria yang Terberkati, menekankan bahwa pelindung itu membimbingnya ke panggilan yang bahkan tidak pernah dia bayangkan.
“Itu hal-hal kecil. Misalnya, Anda senang melihat pakaian imam. Saya tidak tahu bahwa itu sudah menjadi panggilan saya. Panggilan itu bukan fokus saya sebelumnya tetapi ketika saya melihat ke belakang, itu sudah menjadi undangan sederhana … Keheranan, kekaguman akan hal-hal itu adalah bagian dari undangan Tuhan (kepada saya). Saya mengaitkannya dengan Perawan Maria yang Terberkati karena dia benar-benar alasan (saya masuk seminari) dan saya juga berdoa melaluinya sebelum akhirnya saya memutuskan untuk masuk,” kisahnya.
Inspirasi untuk semua
Saat tahun baru dimulai dan dengan pemilihan yang semakin dekat pada bulan Mei, Peñaranda berharap bahwa kombinasi kehidupan dan keyakinan akan memulihkan “pembentukan nilai” Silangueños. “Tradisi dan nilai-nilai kita yang baik harus memotivasi kita untuk memilih pemimpin yang sesuai dengan keyakinan kita,” katanya.
Pater King juga berharap formasi Gereja Katolik akan berhasil. “Misalnya, dalam pemungutan suara, kita (Gereja Katolik) non-partisan tetapi kita harus benar-benar memilih (pemimpin) yang kita tahu akan membawa ketertiban dalam negara kita,” katanya.
Peñaranda mengaku mau tidak mau membandingkan perkembangan kampung halamannya dengan daerah lain. “Terkadang, Anda mungkin berpikir, bagaimana jika orang percaya benar-benar serius menjalankan iman kita? Mungkin, hidup kita akan lebih baik,” dia bertanya-tanya. “Yah, kita tidak bisa benar-benar menempatkan pembangunan kota kita hanya di tangan politisi. Tapi mudah-mudahan pandangan masyarakat (berubah) karena formasi yang kami sediakan di sini di Silang, di Keuskupan Imus, belum terdengar di tempat lain,” imbuhnya.
Pastor King berdoa agar kotamadya Silang pada akhirnya akan berkembang secara holistik karena ada banyak peluang di dalam kotamadya. “Itulah yang saya doakan ketika mengingat Silang. Itulah yang saya doakan melalui Bunda Maria. Saya berharap pembentukan nilai (yang kami tanam) pada akhirnya akan mekar. Saya berharap bisa melihat di generasi kita buah dari usaha gereja karena masyarakat Silang sangat berbakti,” harapnya. **
LJ Abadinas (Vatican News)/Frans de Sales
