HIDUPUKATOLIK.COM – SUSTER Paola Neloumta, Pemimpin Provinsi Suster-suster Cinta Kasih Saint Jeanne Antide Thouret, menggambarkan krisis sosial di kalangan kaum muda Gabon, ketika negara Afrika bergulat dengan eksploitasi hutannya dan kebutuhan untuk mengejar pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.
Gabon, di Afrika Tengah bagian barat, adalah salah satu dari enam negara di cekungan Sungai Kongo. Delapan puluh delapan persen wilayahnya ditutupi oleh apa yang dianggap sebagai salah satu paru-paru hijau terbesar di dunia, begitu besar sehingga pada awal Maret, ibukotanya, Libreville, menjadi tuan rumah KTT Satu Hutan, yang dipromosikan oleh Presiden Prancis Macron, yang juga mengunjungi empat negara bagian lain di Afrika Tengah bagian barat.
Dalam KTT yang melibatkan partisipasi kepala negara dari Amerika Latin dan Asia Tenggara tersebut, terlihat bahwa perlindungan hutan dan pembangunan ekonomi negara-negara di kawasan tersebut tidak bertentangan.
Dilihat dari kondisi di mana mayoritas penduduk hidup bagaimanapun, orang mendapat kesan bahwa menjaga kebersamaan adalah sebuah perjuangan.
Dengan demikian, muncul kekuatiran bahwa kekuatiran yang diungkapkan oleh Paus Fransiskus selama Perjalanan Apostoliknya baru-baru ini di Afrika tidak akan terdengar.
Kesenjangan Melebar
Suster Paola Neloumta, Pemimpin Provinsi Suster-Suster Cinta Kasih Santo Jeanne Antide Thouret, juga tampaknya yakin akan hal ini.
“Kesenjangan antara si kaya dan si miskin terlalu besar,” dia menjelaskan, mencatat bahwa di sekolah, para misionaris berusaha membantu kaum muda memahami bahwa mereka “perlu berjuang, mencari solusi lain untuk kemiskinan, bukan untuk berkecil hati.”
Suster Paola mengatakan bahwa 20 tahun yang lalu Gabon dapat dianggap sebagai salah satu negara paling maju di Afrika, tetapi “akhir-akhir ini, terjadi krisis yang sangat kuat”. Orang-orang terkonsentrasi di pantai, tempat tinggal komunitas kecil para suster.
Misi kongregasinya di sini lahir pada tahun 2001. Penugasan pertama adalah di laguna yang tidak ingin dikunjungi oleh kongregasi lain; lalu ada perpindahan ke Port Gentil, di mana mereka menjalankan sebuah sekolah paroki, bekerja dengan Caritas dan mengajar di sebuah sekolah Katolik.
Eksploitasi Asing
“Mundurnya Prancis melemahkan negara,” dia mengamati. “Orang-orang tidak siap menghadapi kehampaan; sekarang ada orang China, juga beberapa orang Spanyol. Setiap orang mencoba untuk mengambil apa yang mereka butuhkan, tidak mencari penduduk lokal,” keluhnya. “Saat ini, Gabon tidak bisa maju sendiri. Kemiskinan datang dengan cara kekerasan. Menurut saya, yang dibutuhkan adalah pemerintahan yang memperhatikan kebaikan rakyat, melebihi korupsi yang dilakukan oleh pihak luar.”
Kata-katanya mengungkapkan tidak begitu banyak bentuk nostalgia sebagai pengakuan atas kurangnya pertumbuhan sosial dan hilangnya kehadiran asing.
Suster Paola berbicara kepada kami tentang Chad, markasnya, “di mana situasinya jauh lebih buruk juga karena ketidakstabilan politik.” Dia mengenang peristiwa tragis Oktober tahun lalu: banjir yang menghancurkan dan penindasan yang keras terhadap demonstrasi atas transisi Chad.
Dia yakin: “Kami pikir, terlepas dari semua kejahatan ini, bahwa Tuhan tidak meninggalkan kami.” Dan dia menyoroti bahwa “kekuatan ada pada wanita dan solidaritas di antara orang miskin. Misalnya, mereka yang kehilangan rumah karena banjir termasuk yang pertama pergi ke gereja untuk memberi tahu orang lain bahwa keramahtamahan tersedia bagi para pengungsi.”
Krisis Sosial
Di Gabon, “saudari yang bersekolah juga bekerja dalam pelayanan pemuda. Ada krisis yang menghancurkan keluarga dan menimbulkan begitu banyak kekerasan,” jelas Suster Neloumta. “Ada begitu banyak yang harus dilakukan; kami sedikit.”
Dari kisahnya, yang penting namun konkret, sebuah fenomena “baru” dan menantang juga terungkap: “banyak anak muda menjadi ‘gila’ dan hidup di jalanan. Sungguh mengejutkan melihat orang benar-benar kehilangan akal. Para suster dan umat awam mencoba melakukan sesuatu, tetapi sulit. Sepertinya itu pertanda ada yang tidak beres di negara ini.”
Sister Paola berbicara tentang keberadaan sekte-sekte, yang “khususnya menarik bagi kaum muda; mereka merayu kaum muda.”
Dia berbicara tentang keadaan disorientasi yang justru disuapi oleh kelompok-kelompok yang memanipulasi hati nurani, yang mengakibatkan kerusakan serius dan destabilisasi sosial. Itu adalah situasi yang sangat rumit yang diperparah oleh jejak perdagangan, yang “terus menjadi luka besar dan juga menimbulkan kebencian internal antara mereka yang tinggal di pesisir dan mereka yang tinggal di pedalaman.”
Dalam hal ini, suster menjelaskan bahwa orang-orang yang akan diperbudak diambil dari wilayah internal negara oleh mereka yang berhasil ‘berteman’ dengan para pedagang manusia.
Lepaskan Afrika
Kenangan akan kehadiran Paus di tempat-tempat sedekat Republik Demokratik Kongo sangat hidup.
“Seluruh Afrika, terutama Afrika Sub-Sahara, merasa dekat dengan Paus,” tegas suster itu. “Kami merasa bahwa dia adalah seseorang yang memahami kami. Sekarang kami tahu lebih jelas bahwa sumber daya kami merugikan kami. Ini sebuah paradoks. Ketika dia berkata, ‘Hands off Africa’ (Lepaskan Aftika), frasa ini membebaskan kita dari seseorang. Seolah-olah itu memberi kami kekuatan untuk mengangkat kepala. Memang benar kami yang menyambutnya, tapi kenyataannya, dialah yang menyambut kami. Kami melihat bahwa dia sangat memperhatikan Gereja di Afrika dan ini sangat bermanfaat bagi kami. Kita harus terus memberikan kesaksian tentang Kristus di sini, kita adalah orang-orang yang ditahbiskan, imam dan uskup. Kita juga harus menyucikan diri kita sedikit, dan ini sangat baik untuk kita.”
Seruan yang terdengar lagi adalah “mencoba mengenal Afrika, menawarkan kata-kata penghiburan,” ulangnya. “Media kami tidak membagikan segalanya; ketika seseorang berbicara tentang kita, kita melihat bahwa kita tidak sendirian.”
Frans de Sales
