HIDUPKATOLIK.COM – Tahanan politik yang baru dibebaskan dan aktivis hak asasi manusia bersaksi di depan anggota Kongres pada hari Rabu (22/3/2023) tentang penganiayaan yang sedang berlangsung di Nikaragua, yang oleh seorang saksi disebut sebagai “perang tidak suci melawan Gereja Katolik.”
Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Nikaragua di bawah Daniel Ortega telah menahan, memenjarakan, dan kemungkinan besar menyiksa banyak pemimpin Katolik, menargetkan setidaknya satu uskup dan beberapa imam.
Selain itu, rezim Ortega telah menindas stasiun radio dan televisi Katolik dan mengusir ordo religius Katolik, termasuk Misionaris Cinta Kasih, dari negara tersebut.
Di antara mereka yang bersaksi pada 22 Maret adalah Juan Sebastian Chamorro, mantan calon presiden yang menentang rezim Ortega yang merinci penangkapan dan pemenjaraannya.
“Saya diculik oleh polisi dari rumah saya pada malam 8 Juni 2021. Saya ditangkap di depan istri dan putri saya… Keluarga saya tidak tahu apa-apa tentang saya sampai saya bisa melihat saudara perempuan saya… hampir tiga bulan setelah penangkapan saya,” katanya.
“Hari ini, sebagai hasil dari proyek otoriter di Nikaragua, tidak ada hukum, tidak ada media, dan tidak ada hak sipil.”
Saksi lain termasuk Bianca Jagger, seorang aktivis hak asasi manusia Nikaragua dan mantan aktris, dan Felix Maradiaga, seorang sarjana dan aktivis Nikaragua yang merupakan tahanan politik yang baru saja dibebaskan. Jagger-lah yang menyebut represi sebagai “perang tidak suci melawan Gereja Katolik dan masyarakat sipil di Nikaragua.”
Lusinan orang buangan Nikaragua lainnya menghadiri sidang, yang diadakan di Gedung Kantor Rayburn di Capitol Hill di hadapan anggota dua subkomite DPR: Subkomite Belahan Barat dan Subkomite Kesehatan Global, Hak Asasi Manusia, dan Organisasi Internasional. Badan terakhir diketuai oleh Rep. Chris Smith, R-New Jersey.
“Di bawah Presiden Ortega, Nikaragua telah menjadi kediktatoran paria, bersekutu dengan pelanggar hak asasi manusia lainnya seperti Kuba, Rusia, Iran, Korea Utara, dan Republik Rakyat Tiongkok,” kata Smith dalam pernyataan pembukaannya.
Menurut Chamorro, “penindasan terhadap Gereja Katolik di Nikaragua belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Amerika Latin… Setelah memenjarakan semua oposisi, menindas semua bentuk protes, diktator harus berurusan dengan suara bertahan terakhir yang membela kebebasan, membela perdamaian, dan membela martabat manusia.”
“Ortega harus membungkam suara Gereja untuk memaksakan suara kebencian dan kekerasannya sendiri,” tambah Chamorro.
Pada 10 Februari, rezim Ortega menyerang jantung Katolik Nikaragua dengan menghukum salah satu pemimpin terkemuka negara itu, Uskup Rolando Álvarez Lagos, dengan hukuman 26 tahun empat bulan penjara karena menjadi “pengkhianat tanah air.”
Paus Fransiskus mengutuk penangkapan Alvarez, menyamakan rezim Ortega dengan Nazi Jerman.
Minggu lalu markas besar diplomatik Vatikan di Nikaragua terpaksa ditutup dan diplomat terakhirnya yang tersisa, kuasa usaha (duta besar), meninggalkan negara itu, secara resmi memutuskan hubungan diplomatik dengan Gereja di negara yang sangat Katolik itu. Sedikit lebih dari setahun yang lalu, Ortega mengusir nunsius apostolik Vatikan, Uskup Agung Waldemar Stanislaw Sommertag.
“Alvarez berada di penjara karena dia adalah satu-satunya suara yang dibiarkan bebas untuk mengkhotbahkan kebenaran yang tidak dapat disangkal, bahwa semua manusia diciptakan sama, bahwa mereka dianugerahi oleh pencipta mereka dengan hak-hak tertentu yang tidak dapat dicabut, bahwa di antaranya adalah kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan,” kata Maradiaga dalam kesaksiannya pada Rabu.
Anggota Kongres, termasuk Smith; Perwakilan Maria Salazar, R-Florida; dan Rep. French Hill, R-Arkansas, mengikuti kesaksian tersebut dengan memfokuskan pertanyaan mereka kepada para saksi tentang alasan di luar represi Ortega dan bagaimana AS dapat menanggapi penindasan rezim Ortega dengan sebaik-baiknya.
Salazar bertanya mengapa Ortega menargetkan Gereja Katolik secara khusus.
“Orang ini adalah seorang tiran. Orang ini berani bertaruh apapun untuk melakukan apapun untuk mendorong rencananya … dan dia tahu bahwa Gereja Katolik adalah satu-satunya institusi yang menghalangi jalannya,” jawab Maradiaga.
“Pesan para pemimpin Gereja Katolik sangat kuat,” kata Chamorro. “Mereka bertahan dengan suara yang kuat dan Ortega tidak menghargainya; dia tidak suka kritik.
Smith mengatakan kepada CNA setelah sidang bahwa dia “belajar banyak” dari kesaksian tersebut, dan dia mengkritik apa yang dia sebut kurangnya tanggapan dari pemerintahan Biden.
“Tidak cukup yang dilakukan. Saya berharap seseorang akan bertanya kepada Biden … ‘Anda mengatakan bahwa Anda adalah seorang Katolik yang hebat, bagaimana dengan Uskup Alvarez’?” kata Smith.
“Mengapa kita tidak melakukan sesuatu dengan Dewan Hak Asasi Manusia (PBB)? Bawa aksi melawan Nikaragua sekarang, lakukanlah,” lanjutnya. “Charles Taylor, presiden Liberia, dihukum 50 tahun atas kejahatannya terhadap kemanusiaan. Itu bisa dilakukan. Dibutuhkan komitmen dan tujuan, dan itu kurang. **
Peter Pineda (Catholic News Agency)/Frans de Sales
