HIDUPKATOLIK.COM – Kardinal Joseph Zen telah mengajukan banding ke Pengadilan Tinggi Hong Kong menyusul vonisnya bulan lalu karena gagal mendaftarkan dana yang membantu membayar biaya hukum dan perawatan medis para pengunjuk rasa pro-demokrasi Hong Kong.
Hong Kong Free Press melaporkan pada 14 Desember bahwa kardinal berusia 90 tahun dan mantan Uskup Hong Kong itu mengajukan banding atas putusan tersebut minggu ini bersama dengan empat wali lainnya dari Dana Bantuan Kemanusiaan 612 yang didenda sekitar $500 (HK $4.000) masing-masing.
Persidangan Zen dari September hingga November berfokus pada apakah 612 wali Dana Bantuan Kemanusiaan perlu mengajukan pendaftaran masyarakat lokal antara 2019 dan 2021.
Hakim Ada Yim memutuskan pada 25 November bahwa dana itu adalah milik “masyarakat lokal” dan tunduk pada aturannya. Dalam penilaiannya, dia mengatakan bahwa dana tersebut “memiliki tujuan politik dan karenanya tidak didirikan semata-mata untuk tujuan amal.”
Menyusul putusan tersebut, Margaret Ng, seorang pengacara dan wali dana yang dihukum bersama Zen, menyoroti bahwa ini adalah pertama kalinya seseorang dihukum berdasarkan Undang-undang Masyarakat Hong Kong karena gagal mendaftarkan masyarakat dan mengatakan bahwa kasus tersebut penting untuk “kebebasan berserikat di Hong Kong.”
Bersama Zen dan Ng, penyanyi-aktivis Denise Ho, sarjana studi budaya Hui Po-Keung, dan mantan legislator Cyd Ho juga telah mengajukan banding atas vonis tersebut.
Sze Ching-wee, mantan sekretaris Dana Bantuan Kemanusiaan 612, belum mengajukan banding. Sze ditangkap awal November di bawah undang-undang keamanan nasional Hong Kong. Dia telah dibebaskan dengan jaminan dan diminta untuk melapor ke polisi pada Februari.
Beberapa hari sebelum Kardinal Zen mengajukan banding, pengadilan Hong Kong menghukum Jimmy Lai, seorang advokat pro-demokrasi Katolik dan mantan penerbit Apple Daily Hong Kong dengan tambahan lima tahun sembilan bulan penjara karena melanggar sewa di salah satu kantor surat kabarnya, menurut AFP.
Lai, yang dipenjara sejak Desember 2020 karena keterlibatannya dalam protes pro-demokrasi, juga menghadapi kemungkinan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan keamanan nasional.
Pada 13 Desember, pengadilan Hong Kong menunda persidangan keamanan nasional Lai, yang awalnya dijadwalkan bulan ini, hingga September 2023.
Courtney Mares (Catholic News Agency)/Frans de Sales, SCJ
