HIDUPKATOLIK.COM – Sabtu, 1 Oktober, umat Katolik dari seluruh dunia sekali lagi memulai seminggu doa dan puasa di Basilika National Shrine of the Immaculate Conception di Washington, D.C.
Doa dan puasa dibutuhkan sekarang lebih dari sebelumnya, Maureen Flynn, pendiri The International Week of Prayer and Fasting (IWOPF) mengatakan kepada CNA.
“Sepertinya ini adalah pertempuran nyata antara kekuatan kegelapan dan kekuatan terang,” katanya.
IWOPF adalah gerakan akar rumput yang terdiri dari gereja, sekolah, komunitas, dan imam yang berkumpul untuk berdoa dan berpuasa. Pada tahun 2022, untuk IWOPF ke-30, umat Katolik di mana pun diundang untuk berdoa untuk lima ujud: pertobatan semua orang, membangun budaya hidup, mempertahankan kesucian pernikahan, untuk rahmat Tuhan, dan untuk semua imam dan panggilan.
Pekan doa dan puasa akan mencapai puncaknya dalam Reli Rosario Nasional di tangga Gedung Capitol AS pada 9 Oktober. Acara tersebut ditutup dengan novena rosario 54 hari yang didoakan oleh umat Katolik di seluruh negeri, yang dimulai setiap tahun pada 15 Agustus, pesta Santa Perawan Maria Diangkat ke Surga, dan berakhir pada 7 Oktober, pesta Bunda Maria Ratu Rosario.
Pembicara pada acara tahun ini termasuk Uskup Joseph Coffey, yang mempersembahkan Misa pembukaan pada 1 Oktober. Juga berbicara adalah Pastor Francis Peffley; Dave dan Joan Maroney, pendiri MOMM, kerasulan Kerahiman Ilahi; Pastor Robert Altier; dan Ted dan Maureen Flynn, pendiri IWOPF, dan beberapa lainnya.
Dalam sebuah wawancara dengan CNA, Maureen Flynn berbicara tentang saat dia memutuskan untuk mengambil tindakan dan membuat orang lain bergabung dalam doa dan puasa. Dia ingat bahwa pada tahun 1989 dia membaca artikel surat kabar tentang beberapa nenek yang mengatakan bahwa mereka melakukan aborsi.
“Saya terkejut,” katanya. Segera setelah itu, dia menelepon seorang teman baik dan mengemukakan gagasan untuk memulai hari doa.
“Karena ini konyol. Ini adalah nenek dan mereka berpikir tidak apa-apa membunuh anak-anak,” kenangnya.
Namun, alih-alih satu hari berdoa, dia menyarankan satu minggu penuh. Tahun berikutnya, konferensi pertama diadakan di depan US Capitol. Kurang lebih 500 orang hadir.
Pada tahun 1997, acara tersebut dipindahkan ke Basilika National Shrine of the Immaculate Conception. Itu juga tahun dimana Ibu Teresa dijadwalkan menjadi pembicara utama. Acara tersebut diadakan pada tanggal 5 Oktober 1997. Namun, Bunda Teresa tidak bisa hadir, karena orang suci itu meninggal satu bulan sebelumnya, pada 5 September.
Flynn ingat bahwa Ibu Teresa sangat antusias dengan proyek ini.
“Saya ingat pada satu titik, dia berkata, ‘Putriku, kamu harus melakukan ini. Tuhan menginginkan ini. Doa adalah jawaban untuk masalah dunia.’ Saya tidak akan pernah melupakan apa yang dia katakan. Jadi saya pikir itu memberi kami motivasi,” katanya.
St Yohanes Paulus II juga memberikan dua berkat apostolik kepada organisasi itu, satu pada tahun 1997 dan yang lainnya pada tahun 2001. Paus Fransiskus juga memberikan berkat apostoliknya kepada para peserta konferensi ke-22.
Pendiri EWTN, Bunda Angelica, menjadi pembicara utama pada tahun 2000 dan memberikan ceramah tentang Tuhan dalam Ekaristi. Jim Caviezel, pemeran Yesus dalam film The Passion, bergabung dalam konferensi tersebut pada tahun 2003 sebagai pembicara utama setelah menyelesaikan pembuatan film “The Passion of the Christ.”
Flynn mengatakan kepada CNA bahwa dia didorong oleh betapa lebih banyak umat Katolik yang mau berdoa dan berpuasa sekarang ini.
“Bertahun-tahun yang lalu itu seperti mencabut gigi untuk mencoba membuat orang melihat pentingnya rosario dan puasa. Sekarang saya mendengar orang berkata, ‘Beri tahu saya cara berpuasa, dan bisakah Anda merekomendasikan beberapa buku bagus tentang puasa’,” katanya.
Flynn juga merasa optimis tentang aspek lain dari Gereja.
“Jaringan doa ada di mana-mana sekarang, dibandingkan dengan 30 tahun yang lalu. Jaringan doa luar biasa. Mereka memberi saya harapan besar,” tambahnya.
“Ada banyak pelayanan hebat di luar sana dibandingkan dengan 30 tahun yang lalu; ada banyak kelompok Marian, banyak kelompok pro-kehidupan, banyak penerbit; hanya ada pelayanan luar biasa di luar sana sekarang yang tidak ada sebelumnya,” katanya. “Jadi, meskipun pertempuran tampaknya semakin intensif, Anda melihat kebaikan besar terjadi,” tandas Flynn.
Konferensi tahun ini juga akan diadakan secara virtual selain secara langsung. Acara minggu ini akan disiarkan langsung di situs web IWOPF, halaman Facebook, dan saluran YouTube mulai 1 Oktober.
Frans de Sales,SCJ; Sumber CNA
