HIDUPKATOLIK.COM – Uskup Stepan Meniok, Exarch Katolik Yunani Ukraina Donetsk, meminta umat Kristen untuk berdoa bagi orang-orang yang menderita di bawah pemboman brutal Rusia di wilayah Donbas timur, dengan mengatakan para imam tinggal bersama umat mereka meski perang sedang berlangsung.
Eksarkat Donetsk dari Gereja Katolik Yunani Ukraina mencakup wilayah Donetsk, Zaporizhzhia, Dnipro, dan Luhansk di wilayah timur Ukraina.
Beberapa dari wilayah ini diduduki kembali pada tahun 2014, ketika separatis yang didukung Rusia mendeklarasikan diri sebagai republik merdeka. Bagian lain telah jatuh di bawah kendali Rusia sejak invasi pada 24 Februari. Garis depan perang saat ini merambah daerah tersebut.
Uskup Stepan Meniok, Uskup Agung Donetsk-Kharkiv, berbicara kepada Vatican News tentang peran yang dimainkan para imam Katolik di paroki dan kehidupan sehari-hari mereka, terlepas dari bahaya yang mereka hadapi.
Pemindahan Paksa Uskup
Uskup Meniok ditahbiskan sebagai uskup 20 tahun lalu, pada Februari 2002, setelah diangkat sebagai Eksarki Donetsk-Kharkiv.
Pada April 2014, wilayahnya terbelah dua, dan dia memimpin wilayah Donetsk. Perang pecah di Donbas pada bulan yang sama.
Saat itu, uskup sedang mengunjungi Gua Maria di Zarvanytsia di Ukraina barat.
Saat dia dalam perjalanan kembali ke Donetsk, dia mengetahui bahwa rumahnya telah diduduki oleh separatis, sehingga dia tidak bisa lagi kembali, dan dia tetap di Zaporizhzhia, di mana dia masih tinggal dan menjalankan pelayanannya memimpin Exarchate.
Para Imam Tetap Berada di Paroki Mereka
“Ada empat imam kita yang tersisa di Donetsk, dan mereka terus melayani di sana,” kata Uskup Meniok. “Ada juga satu di Luhansk. Mereka tetap memiliki paroki, dan orang-orang datang, meski lebih dari setengah penduduk telah meninggalkan wilayah itu. Sebelum 24 Februari para imam ini bisa bolak-balik; namun, sekarang mereka tidak bisa meninggalkan paroki mereka sehingga mereka tinggal untuk melayani.”
Sejak invasi skala penuh Rusia dimulai, Eksarkat Donetsk telah terpengaruh lagi. Imam yang melayani di Mariupol nyaris tidak berhasil melarikan diri.
“Kami baru-baru ini kehilangan tiga paroki lagi. Para imam harus meninggalkan paroki di Kreminna, yang sudah diduduki oleh militer Rusia, di Severodonetsk, tempat pertempuran dengan kekerasan sedang berlangsung, dan di Lysychansk, yang berada di bawah kendali tentara Ukraina,” kata Exarch, menambahkan bahwa “taktik perang tentara Rusia sangat sengit: pertama mereka mengebom dan menghancurkan kota atau desa, membunuh warga sipil, dan kemudian mereka maju.”
“Bahaya tetap ada di semua bagian Exarchate. Namun, para imam, yang berjumlah 53 orang, terus melayani di komunitas mereka,” jelasnya.
“Saya telah tumbuh menyukai orang-orang ini.”
Uskup Stepan Meniok lahir di wilayah Lviv di Ukraina barat.
“Meski saya memiliki mentalitas Ukraina Barat, saya mencintai orang-orang ini. Saya meminta untuk dikirim ke Ukraina timur,” katanya, “karena saya seorang misionaris; Saya seorang Redemptorist, dan karisma kami adalah pergi ke orang-orang yang paling ditinggalkan. Orang-orang ini memiliki hati yang sangat baik dan terbuka. Kadang-kadang kami mendirikan paroki dari awal, dan pada awalnya, hanya ada 10 umat. Sudah setelah satu atau dua tahun, seluruh gereja penuh dengan umat. Fenomena ini sangat menarik.”
Bantuan untuk Pengungsi
Uskup mengatakan bantuan kemanusiaan tiba di Zaporizhzhia dari seluruh bagian dunia, dan didistribusikan siang dan malam oleh pusat-pusat Caritas lokal dan biarawati Basilian (Ordo St Basilius Agung) kepada yang membutuhkan, terutama para pengungsi.
Caritas Mariupol juga telah pindah ke Zaporizhzhia setelah markas mereka dibom pada pertengahan Maret. Tujuh orang tewas, termasuk dua anggota staf Caritas.
Caritas Mariupol merawat para pengungsi dari kota asalnya, yang direbut oleh tentara Rusia.
Harapan Kristen untuk Masa Depan
“Sikap kita terhadap mereka yang telah menyerang kita haruslah Kristen: seperti itu terhadap anak-anak Tuhan, yang tersesat. Mereka juga adalah gambar Tuhan, betapa pun ternodanya dosa dan informasi palsu mereka. Doa kami dapat membuka mata mereka terhadap kebenaran,” kata Uskup Meniok.
“Saya berharap Tuhan mengizinkan saya untuk kembali ke Donetsk,” kata uskup itu, “dan saya sudah tahu bahwa selama khotbah pertama saya, saya tidak akan dapat mengucapkan sepatah kata pun tetapi hanya menangis. Kebenaran harus mengalahkan kebohongan dan kejahatan, tidak pernah sebaliknya.”
Pastor Frans de Sales, SCJ, Sumber: Svitlana Dukhovych (Vatican News)
