HIDUPKATOLIK.COM – BEBERAPA minggu terakhir terjadi tindakan vandalisme di gereja-gereja Katolik dan kuburan di seluruh Amerika Serikat (AS). Sementara beberapa pelaku diduga adalah anak laki-laki atau mungkin laki-laki sakit jiwa. Polisi masih menyelidiki beberapa kasus kerusakan serius, termasuk pembakaran di sebuah sekolah Katolik di Ohio.
Pada awal 24 Februari 2022, polisi di daerah Norristown, Pensyvania, menemukan vandalisme di tiga pemakaman Katolik. Mereka dipanggil ke Pemakaman St. Benediktus di Kotapraja Plymouth karena vandalisme, khususnya swastika yang dilukis di batu nisan.
Mereka menemukan lebih banyak swastika yang dilukis di batu nisan di Pemakaman St. Matthew Lama di Conshohocken dan di Pemakaman St. Matthew di Kotapraja Whitemarsh. Cat yang sama tampaknya telah digunakan dalam ketiga insiden tersebut, lapor Associated Press.
Selain itu, banyak bendera AS yang diinjak-injak dan pegangan bendera dipatahkan. Sebagian besar kuburan menyimpan sisa-sisa veteran. Ada juga kuburan imigran Polandia, banyak di antaranya melarikan diri dari Nazi selama Perang Dunia Kedua.
Minggu lalu di Framingham, Mass., sebuah kota kecil di sebelah barat Boston, para pengacau merobohkan tujuh batu nisan di Pemakaman St. Stephen. Polisi menerima laporan vandalisme pada pagi hari tanggal 20 Februari 2022.
Pada bulan Oktober 2021, di pemakaman yang sama, para pengacau telah merobohkan 25 batu nisan untuk makam Suster-suster St. Joseph.
Pater Francisco Anzoategui dari Gereja Katolik St. Stephen mengatakan kepada Boston 25 News dia khawatir bahwa insiden itu adalah “kejahatan kebencian” dan tanda kemungkinan kecenderungan orang “pergi ke kuburan dan merasa berhak untuk melakukan kerusakan semacam ini pada batu dan tidak memungkinkan orang untuk beristirahat dengan tenang.”
Paroki St. Elizabeth di pinggiran Springfield di Ludlow, Mass adalah lokasi vandalisme pada 22 Februari 2022.
Dua anak laki-laki berusia 12 dan 13 tahun menghadapi pengadilan dengan tuntutan vandalisme terhadap kotak sumbangan pakaian, papan nama gereja dan patung Beato Marie-Anne Blondin, seorang suster religius yang mendirikan Suster Saint Anne.
Mereka menyemprotkan cat beberapa kata, termasuk sumpah serapah, di kotak sumbangan. Papan nama gereja dicat semprot, begitu pula patung-patung anak laki-laki dan perempuan yang mengapit patung Bunda Marie-Anne. Anak laki-laki masing-masing menghadapi dua tuduhan kejahatan merusak properti dan satu tuduhan merusak gereja, The Boston Globe melaporkan.
Di pinggiran selatan Cleveland Parma, Ohio, Sabtu (26/2/2022) pagi, petugas pemadam kebakaran menanggapi kebakaran yang terjadi di ruang bawah tanah St. Anthony of Padua School setelah seorang pekerja pemeliharaan menemukan api.
Kebakaran 20 Februari 2022 menyebabkan kerusakan akibat kebakaran di beberapa ruang kelas di lantai pertama sekolah, kerusakan struktural dan kebakaran yang signifikan di ruang bawah tanah, dan kerusakan akibat asap di seluruh gedung, kata juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran Parma kepada News5 Cleveland.
Petugas pemadam kebakaran mengatakan kepada WKYC bahwa kebakaran tersebut menyebabkan kerugian sekitar US $ 1 juta. Mereka menduga api sengaja dibuat.
Komite Pembakaran Pita Biru telah menawarkan hadiah hingga US $5.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan setiap orang yang bertanggung jawab.
Pelajaran dibatalkan setidaknya sampai minggu depan. Pejabat sekolah mengatakan mereka terus bekerja dengan perusahaan asuransi mereka, yang diharapkan untuk menutupi kerusakan.
Mereka belum melakukan upaya resmi untuk mengumpulkan dana, tetapi masyarakat mendukung guru yang mungkin kehilangan barang pribadi dan perlengkapan mengajar.
Beberapa minggu sebelumnya, patung St. Anthony of Padua di sekolah itu terlempar dari alasnya dalam tindakan vandalisme, meski Polisi Parma mengatakan insiden itu tampaknya tidak terkait dengan kebakaran.
Pada 17 Februari 2022 di Milledgeville, Georgia, serangan vandalisme di Gereja Katolik Hati Kudus merobohkan dua patung malaikat dan merusaknya.
Pastor Young Nguyen, pastor paroki, mendengar suara-suara dari vandalisme tetapi ketika dia pergi ke luar dia tidak melihat siapa pun tetapi menemukan kerusakannya. Patung-patung itu masing-masing dihargai sekitar US $ 2.500, 13 laporan WMAZ News.
Di Albuquerque, New Mexico, empat jendela kaca patri di Gua Bunga Kecil, juga dikenal sebagai Paroki St. Theresia dari Bayi Yesus, rusak sekitar pukul 02.00 pada Senin, 14 Februari. Sampah berserakan di sekitar gedung dan di sana ada beberapa kerusakan pada genteng tanah liat gereja
Pastor Vincent Paul Chavez, pastor paroki, mengatakan ada “pengrusakan serius” oleh “seseorang, anak kecil dari Tuhan, seorang tunawisma dari jalanan yang kemungkinan besar memiliki masalah kesehatan perilaku,” lapor KRQE News.
Terduga perusak berhasil ditangkap. Dia mengidentifikasi dirinya sebagai Jet Doe, 31, tetapi pihak berwenang tidak dapat mengkonfirmasi identitasnya. Pengaduan pidana menunjukkan bahwa Doe memberi tahu polisi bahwa dia memecahkan jendela setelah pacarnya memberi tahu dia bahwa ada mayat dan lab shabu di dalam gereja, lapor KOB4 News.
“Ini telah terjadi di masa lalu. Gereja-gereja indah lainnya di pusat kota telah dirusak dan kami mengalami krisis kesehatan perilaku yang serius di sini di New Mexico,” kata imam itu. “Setiap hari, kami menangani serangan di sini terhadap diri kami sendiri dan terhadap properti kami.”
Chavez mengatakan akan ada upaya penggalangan dana US $126.000 untuk melindungi 36 jendela kaca patri, yang dibuat di Prancis pada tahun 1954.
Vandalisme di gereja dan situs lain tampaknya meningkat dalam beberapa tahun terakhir, di tengah pandemi, protes politik, dan kerusuhan sipil.
Banyak kejahatan terhadap gereja tampaknya dilakukan oleh orang-orang yang mengalami gangguan mental atau anak-anak nakal, meski beberapa kejahatan tampaknya dimotivasi oleh kebencian anti-Katolik atau dukungan untuk aborsi.
Pastor Frans de Sales, SCJ, Sumber: Kevin J. Jones (National Catholic Agency)
