HIDUPKATOLILK.COM – Setelah penerbangan panjang melintasi lautan, Loves, sebuah keluarga Katolik beranggotakan 10 orang, tiba di Lisbon, Portugal, untuk Hari Orang Muda Sedunia (WYD) 2023 sebelum perayaan secara resmi dimulai awal pekan ini.
Alexis dan John Love, bersama delapan anak mereka — Anthony, 18; Rosemary, 16; Tomas, 14; Cecilia, 13; Catherine, 10; Gloria, 9; Josie, 3; dan Edmund, 1; serta ibu John, Sarah Kirk — tiba di Lisbon pada 29 Juli sebagai bagian dari perjalanan 12 hari ke Portugal dan Spanyol.
CNA pertama kali berbicara dengan Loves tepat sebelum mereka akan memulai perjalanan khusus ini. Kemudian kami mengikuti hari-hari keluarga dalam perjalanan mereka tentang pengalaman mereka sejauh ini.
Keluarga beranggotakan 10 orang itu menyibukkan diri dengan kunjungan ke Fátima, Elevador Santa Justa (menara observasi ikonik di Lisbon), tempat kelahiran dan museum St. Anthonius, dan Katedral Lisbon. Mereka menemukan toko buku tertua di dunia, melakukan tur perahu ke Sungai Tagus, dan, tentu saja, menikmati gelato yang enak.
Keluarga juga telah berpartisipasi dalam acara WYD seperti misa penyambutan, pekan raya panggilan, upacara penyambutan Paus Fransiskus, dan seluruh keluarga mengaku dosa di Taman Rekonsiliasi.
Alexis menyebut Fátima “damai, cantik, dan sederhana.”
“Ada kesederhanaan untuk tempat dan orang-orang dalam cerita, anak-anak,” tambahnya. “Mereka menyebut mereka ‘para gembala’ di Fátima. Sungguh mengejutkan bagaimana Bunda Maria secara konsisten memilih yang sederhana, yang kecil, untuk menampakkan diri.”
Baik Catherine maupun Cecilia senang melihat rumah-rumah tempat tinggal Lucia, Jacinta, dan Francisco.
“Tampaknya tidak banyak berubah sejak penampakan, terutama kota kecil tempat tinggal orang-orang kudus,” kata Thomas.
Saat berada di Fátima, keluarga tersebut mengalami saat yang indah dengan seorang pria yang darinya mereka membeli rosario. Alexis menjelaskan bahwa pria tersebut mulai berbicara dengan putri mereka yang berusia 3 tahun, Josie, dalam bahasa Portugis. Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka hanya berbicara bahasa Inggris. Pria itu kemudian mulai berbicara dalam bahasa Inggris yang terpatah-patah dan berkata, “Saya keponakan Jacinta dan Francisco. Saya lahir di rumah yang sama dengan mereka. Ayah saya tinggal di rumah itu.”
Dia melanjutkan dengan menceritakan bahwa kotak-kotak tempat dia memasang rosario adalah kotak-kotak milik keluarga Marto.
“Apa yang mengejutkan saya tentang kesucian tempat itu adalah bahwa itu nyata,” kata Alexis kepada CNA. “Orang-orang nyata, kotak kayu mereka, persembahan tulus mereka dari pengorbanan sederhana, dan Maria meminta kita semua untuk berdoa rosario melalui mereka. Itu bukan hanya cerita yang bagus, ini adalah pesan nyata bagi kita dari surga.”
Keluarga Loves menuturkan bahwa seluruh keluarga senang menemukan keindahan Portugal dan orang-orangnya.
“Orang-orang Portugis sangat baik, sabar, suka membantu, dan peduli terhadap anak-anak kami – maksud saya penjaga toko, staf toko kelontong, hampir semua orang,” kata John. “Sebagai keluarga besar, kami merasa seperti selebritas, dengan banyak sekali orang yang meminta untuk berfoto bersama kami. Setiap orang yang berbicara dengan kami mengatakan hal-hal seperti, ‘Cintai keluarga besar. Terima kasih telah memiliki keluarga besar’!”
Gloria yang berusia sembilan tahun senang “melihat semua hal baru dan makan es krim!” Dan, katanya, membeli “Alice in Wonderland” dari toko buku tertua di dunia. “Saya hampir selesai membacanya sekarang karena kami banyak menunggu bus dan barang-barang lainnya,” katanya.
“Ini agak acak, tapi saya suka bisa melihat semua batu bulat dan desain keren di atasnya,” tambah Catherine.
Adapun acara WYD, keluarga senang membenamkan diri dalam suasana “nyaring dan gembira”.
“Ini kacau tapi menyenangkan, seperti hidup dalam keluarga besar,” kata Alexis. “Kamu selalu sedikit terlambat, sedikit tersesat, tetapi sesuatu yang baik terjadi jika kamu melihat sekeliling dan memperhatikan.”
“Bagian favorit saya adalah berbicara dengan orang-orang dari seluruh dunia dan bertukar tanda tangan dengan mereka,” tambah Rosie, 16 tahun.
Ibu John, Sarah Kirk, mengatakan kepada CAN, “Sungguh indah melihat semua anak muda begitu gembira, dan terbuka untuk budaya satu sama lain.”
Anthony, kakak tertua, mengatakan, ”Hal yang saya suka adalah melihat semua orang yang berbeda, semua kebangsaan yang berbeda dipersatukan oleh satu hal.”
Saudaranya, Thomas, setuju. “Sangat keren berapa banyak kebangsaan di sini. Kami telah mengidentifikasi 104 negara, tidak termasuk semua provinsi dan negara bagian.”
Mengenai upacara penyambutan Paus Fransiskus, Alexis mengatakan, “Sangat menyenangkan. Banyak energi! Orang-orang dan bendera berdatangan dari semua tempat.”
Alexis melanjutkan, “Ketika paus tiba, semua kesulitan berada di lingkungan yang panas dan padat menguap dan semua orang bersorak, berpelukan, dan tos. Di dunia di mana kita jarang berkumpul dengan cara ini selain selebriti, konser, atau olahraga, sungguh menyenangkan melihat persatuan yang dirasakan orang-orang saat melihat Bapa Suci kita.”
Lain kali kita berbicara dengan Loves, mereka akan kembali ke Maryland setelah 12 hari di Eropa bersiap untuk menyekolahkan putra sulung mereka ke perguruan tinggi. Ketika Hari Orang Muda Sedunia berakhir pada hari Minggu, mereka akan menuju Spanyol untuk mengunjungi beberapa tempat suci dan melanjutkan ziarah keluarga mereka. **
Francesca Pollio Fenton (Catholic News Agency)/Frans de Sales
